Mauricio Pochettino volvió a ser protagonista en el Mundial, aunque esta vez no solo por la clasificación de Estados Unidos a los octavos de final. Luego de la victoria por 2-0 sobre Bosnia Herzegovina en Santa Clara, el entrenador argentino dejó una de las frases más resonantes de la conferencia de prensa: «Soy 200 % argentino, me siento argentino al 200 %».
El seleccionador estadounidense respondió de esa manera cuando fue consultado sobre si, tras conducir al equipo norteamericano a una instancia decisiva del torneo, sentía que también tenía algo de nacionalidad estadounidense.
«Cuando formas parte de algo grande como lo que estamos construyendo, lo disfruto», explicó el exentrenador de Tottenham, Paris Saint-Germain y Chelsea, aunque rápidamente dejó en claro que su vínculo con Argentina permanece intacto.
Pochettino y su identidad argentina
Las declaraciones llegaron después de una noche especial para Estados Unidos, que aseguró su lugar entre los 16 mejores equipos del Mundial.
Pese a liderar un proyecto que atraviesa uno de sus mejores momentos, Pochettino insistió en que su sentimiento no cambió. «Soy 200 % argentino, lo siento, no voy a mentir», reafirmó más tarde durante la misma conferencia.
La frase también estuvo vinculada a una imagen que se viralizó tras el encuentro, cuando el entrenador se unió a los futbolistas estadounidenses para cantar «Take Me Home, Country Roads», el clásico de John Denver que suele sonar en las celebraciones del equipo.
«Cuando suena esa canción, es imposible no cantarla porque es una canción increíble», explicó el técnico, antes de repetir su declaración sobre sus raíces argentinas.
Un momento de humor en la conferencia
La rueda de prensa también dejó un episodio distendido antes de comenzar.
Al presentar al entrenador, un representante de la FIFA pronunció de manera incorrecta su apellido. Pochettino lo corrigió de inmediato y, tras varios intentos y algunas risas entre los presentes, el moderador logró decirlo correctamente.
La polémica por la expulsión
En lo deportivo, Estados Unidos derrotó 2-0 a Bosnia Herzegovina con goles de Balogun y Malik Tillman.
Sin embargo, el partido quedó marcado por la expulsión del propio Balogun, sancionado tras una infracción sobre Tarik Muharemović.
Pochettino cuestionó con dureza la decisión arbitral.
«Para mí nunca es roja. La vi por televisión. Nunca ha habido intención de pisar al jugador, fue una jugada normal en el fútbol que no fue voluntaria. Nunca es roja. Creo que hoy en día, ninguna decisión de 50-50 fue para nosotros», afirmó.
El orgullo por la reacción del equipo
El entrenador destacó especialmente la respuesta de sus dirigidos durante la última media hora, cuando debieron sostener el resultado con un futbolista menos.
«Después de la roja, estuvimos hablando de mostrar que somos un equipo unido, ese era el momento de demostrarlo. El equipo demostró su capacidad de luchar. Estoy muy orgulloso. Los jugadores son los héroes y merecen todo el crédito», aseguró.
Además, valoró la manera en que el equipo consiguió el triunfo.
«No hay partido fácil en la Copa del Mundo. Se trata más bien de cómo conseguimos la victoria, eso da valor a lo hecho por los futbolistas. La calidad del equipo es increíble, lo constatamos en las últimas semanas. A pesar de perder contra Portugal, por ejemplo, no dejamos de crecer y estamos orgullosos de eso», concluyó.
Bélgica, el próximo desafío
El sorteo determinó que Estados Unidos enfrentará en los octavos de final a Bélgica, dirigida por Rudi García.
Pochettino aseguró que conoce «muy bien» al seleccionado europeo y destacó el potencial de su próximo rival, al que definió como un equipo «repleto de calidad».
Fuente: La Voz del Interior