LeBron James debutó en Philadelphia: cómo le fue y qué pasó en una noche hostil en Nueva York

Los 76ers de Philadelphia comenzaron la temporada de la NBA con una victoria de impacto al derrotar 106-100 a los Knicks de Nueva York en el Madison Square Garden. El partido marcó el debut oficial de LeBron James con la camiseta de los Sixers, en una noche cargada de expectativa por la nueva versión del equipo.

James, que inició su 24ª temporada en la NBA, un récord histórico en la liga, terminó con 14 puntos, nueve rebotes y seis asistencias. El máximo anotador de todos los tiempos estuvo acompañado por otra de las incorporaciones destacadas del verano, Jaylen Brown, quien aportó 19 puntos, ocho rebotes y seis asistencias.

Tyrese Maxey lideró a Philadelphia con 28 puntos, mientras que Joel Embiid cerró su actuación con 13 unidades, 11 rebotes y seis asistencias.

El estreno de James no pasó inadvertido para los aficionados locales. Durante el encuentro, los seguidores de los Knicks le dedicaron cánticos de rechazo al veterano alero cuando se presentó en la línea de tiros libres.

La reacción estuvo vinculada a las versiones que señalaban que Nueva York había sido una opción para James en la agencia libre antes de su llegada a Philadelphia.

Sin embargo, el jugador de 41 años evitó la confrontación después del partido y destacó el significado que tuvo la ceremonia de campeonato para los aficionados neoyorquinos.

“No diría eso. Fue una gran noche para los aficionados de Nueva York. Más de cincuenta años sin título. Los aficionados nunca olvidarán este momento”, afirmó James.

Los Sixers mostraron por primera vez en un partido oficial la alineación que construyeron con la intención de conquistar su primer campeonato desde 1983.

James y Brown fueron titulares junto a Embiid, Maxey y VJ Edgecombe, una combinación que genera expectativas por la cantidad de talento ofensivo y manejo de balón que concentra en la cancha.

La química entre las nuevas figuras se observó en varios pasajes del encuentro. James asistió a Brown para sus primeros puntos con Philadelphia y los Sixers cerraron el tercer cuarto con una racha de 11-0 que incluyó un triple de Brown sobre la bocina para tomar ventaja por 83-76.

“Lo hicimos sobre la marcha”, resumió James sobre el funcionamiento colectivo.

La llegada de James provocó una fuerte repercusión entre los fanáticos. Según el entorno del equipo, las camisetas del astro se venden a gran ritmo, se realizaron murales en distintos sectores de la ciudad y más de 10.000 personas asistieron a una práctica abierta.

Además, las entradas para los partidos de pretemporada se agotaron rápidamente, reflejando la expectativa que genera un plantel diseñado para competir por el título.

El entrenador Nick Nurse también destacó el ambiente de las primeras semanas de trabajo.

“Sin duda ha sido divertido estas primeras semanas. Estos muchachos han estado realmente geniales”, señaló.

Con una victoria en la noche inaugural y un plantel repleto de figuras, los 76ers iniciaron un nuevo proyecto con una meta clara: acompañar a LeBron James en la búsqueda de un quinto anillo y devolver a Philadelphia a la cima de la NBA.