La Selección Argentina cerró su pasaje a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 como líder indiscutida del Grupo J. La combinación de su victoria ante Austria por 2-0 y el triunfo de Argelia sobre Jordania en San Francisco le garantizó a la Albiceleste quedarse en lo más alto de la zona, evitando así cualquier especulación en la última fecha.
Ahora, el foco del cuerpo técnico que encabeza Lionel Scaloni se traslada por completo al Grupo H, de donde saldrá el segundo clasificado que se cruzará con Argentina el viernes 3 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami. España, Uruguay, Cabo Verde y Arabia Saudita son los cuatro protagonistas de un grupo que llega a la última jornada con cuentas abiertas y múltiples combinaciones posibles.
Así está el Grupo H antes de la definición
España comanda la tabla con 4 puntos, producto de un empate sin goles ante Cabo Verde y una contundente goleada 4 a 0 sobre Arabia Saudita, lo que le otorga una diferencia de gol de +4. Uruguay y Cabo Verde comparten el segundo lugar con 2 unidades cada uno, aunque los sudamericanos aventajan a los africanos por tener un gol más a favor (3 contra 2). Arabia Saudita cierra la zona con 1 punto, tras empatar con Uruguay y caer goleado ante los ibéricos.
La última fecha se jugará el viernes a las 21, con dos partidos en simultáneo: Uruguay vs. España y Cabo Verde vs. Arabia Saudita. De esos resultados surgirá el rival de la Scaloneta.
La calculadora del rival de la scaloneta
El segundo puesto del Grupo H puede definirse de varias maneras. Estas son todas las combinaciones posibles:
Argentina enfrentará a España si:
– Uruguay vence a España y Cabo Verde no derrota a Arabia Saudita (empate o triunfo árabe).
Argentina enfrentará a Uruguay si:
– Uruguay empata con España y Cabo Verde no supera a Arabia Saudita.
Argentina enfrentará a Cabo Verde si:
– España le gana a Uruguay y Cabo Verde empata o vence a Arabia Saudita.
Argentina enfrentará a Arabia Saudita si:
– Arabia Saudita derrota a Cabo Verde y España vence a Uruguay.
– También si empatan España y Uruguay, y Arabia Saudita supera a Cabo Verde.
¿Qué pasa si hay empate en puntos? El sistema de desempate
Cuando dos o más equipos igualan en puntaje, la FIFA aplica un sistema de desempate por cascada, conocido como «sistema olímpico». Los criterios, en orden de prioridad, son los siguientes:
1. Mayor cantidad de puntos obtenidos en los partidos entre los equipos empatados.
2. Mejor diferencia de goles en esos duelos directos.
3. Mayor cantidad de goles a favor en los partidos entre los involucrados.
4. Mejor diferencia de goles general en el grupo.
5. Mayor cantidad de goles a favor en toda la zona.
6. Menor cantidad de tarjetas rojas.
7. Menor cantidad de tarjetas amarillas.
8. Mejor ubicación en el ranking FIFA.
En este sentido, el orden actual según el ranking FIFA ubica a España (2°), seguida de Uruguay (16°), Arabia Saudita (61°) y Cabo Verde (67°), un factor que podría ser determinante en caso de persistir la igualdad.
Los escenarios de desempate más complejos
– Desempate entre España y Cabo Verde: si empatan España y Uruguay, y Cabo Verde golea a Arabia Saudita. El mejor ubicado de los dos será rival de Argentina.
– Desempate entre Uruguay y Cabo Verde: si empatan España y Uruguay, y también Cabo Verde y Arabia Saudita. El que quede mejor posicionado jugará contra la Albiceleste.
– Otro desempate entre Uruguay y Cabo Verde: si Uruguay vence a España y Cabo Verde derrota a Arabia Saudita (ambos llegarían a 5 puntos). En ese caso, el peor ubicado de los dos según los criterios de desempate será el rival de Argentina.
El camino de Argentina en el Mundial
Con el primer puesto asegurado, el equipo de Scaloni disputará la última fecha del Grupo J contra Jordania el sábado 27 de junio a las 23 (hora argentina) en el Dallas Stadium, sin presión por el resultado.
De superar los dieciseisavos, el panorama de la Albiceleste en octavos de final apunta a cruzarse con el ganador del cruce entre los segundos del Grupo D (Australia o Paraguay) y del Grupo G (Egipto, Irán, Bélgica o Nueva Zelanda).
En cuartos de final, los posibles rivales por ese lado del cuadro serían los punteros del Grupo B (Canadá o Suiza) o del Grupo K (Colombia, Congo, Portugal o Uzbekistán), o bien algunos de los mejores terceros que avancen a la ronda de 16avos.
En semifinales, por la parte superior del bracket, podrían aparecer Brasil o Inglaterra si ambos lideran sus respectivas zonas. Del otro lado del cuadro quedarían potencias como Alemania, Francia, Países Bajos, España o Bélgica, con quienes Argentina solo podría cruzarse en una hipotética final.
Mientras tanto, la Selección disfruta de su clasificación anticipada y de un Lionel Messi que sigue escribiendo páginas doradas: con 18 goles, se convirtió en el máximo anotador histórico de los Mundiales.