La última función en casa siempre tiene algo especial. Pero cuando el que se despide es el campeón del mundo, el aire se vuelve distinto. Este martes a las 20.15, la selección argentina saldrá a la Bombonera para jugar ante Zambia su último partido en el país antes del Mundial 2026. Y no será un amistoso más: será una despedida. Una caricia para la gente. Y, también, una respuesta necesaria después de una actuación que dejó ruido.
Porque el 2-1 ante Mauritania no pasó desapercibido. Argentina empezó como si fuera a golear, con goles de Enzo Fernández y Nicolás Paz, pero se fue diluyendo hasta quedar expuesta por un rival que, en los papeles, es mucho menor. El descuento, cerca del final, fue una señal de alerta. De esas que no duelen en el resultado, pero sí en el orgullo.
Y ahí apareció la palabra de Lionel Scaloni, siempre medida pero esta vez con un mensaje claro: “Fue un accidente que no se puede repetir”. Sin dramatizar, pero sin esconder. Porque este equipo tiene crédito, sí, pero también una camiseta que no negocia intensidad.
Por eso, lo de este martes tiene doble lectura. Es despedida y es examen. Es fiesta y es corrección. Enfrente estará Zambia, un rival sin grandes luces, ubicado lejos en el ranking Fifa, pero que llega con la chance de incomodar y de medir la reacción de una selección que sabe que no puede relajarse.
Lionel y 10 más
En ese contexto, Lionel Messi será titular. Y su presencia no es un detalle menor. Porque cuando el 10 está desde el arranque, el equipo encuentra otra lógica. Otra pausa. Otra jerarquía. Puede ser, además, una de sus últimas funciones con la celeste y blanca en suelo argentino. Y eso le agrega un condimento emocional imposible de ignorar.
También asoma la posibilidad de que Nicolás Otamendi tenga su despedida en casa. “Si está bien, merece jugar”, dijo Scaloni. Y en esa frase hay algo más que una decisión futbolística: hay reconocimiento a un ciclo, a una historia construida con títulos y carácter.
Argentina llega con la mochila de ser campeón del mundo, con un aura que no se apaga por un mal partido. Pero también con la obligación de demostrar que sigue siendo ese equipo intenso, confiable, competitivo. El tiempo pasó —tres años y unos meses desde la consagración— y los contextos cambian. Los rivales ajustan. Y la selección tiene que volver a mostrarse.
Una noche para reencontrarse
La Bombonera será escenario de todo eso. Del aliento, del agradecimiento, de la ilusión renovada. Será el último abrazo con su gente antes de cruzar gran parte del continente para ir por otro sueño. Porque lo que viene ya es el Mundial. Y ahí no hay margen para dudas.
Este martes por la noche, entonces, será algo más que fútbol. Será una despedida cargada de emoción, un empujón anímico necesario y, sobre todo, una oportunidad para que la Argentina vuelva a mirarse al espejo y reconozca esa versión que la llevó a lo más alto. Porque el campeón también necesita recordarse a sí mismo por qué llegó hasta ahí.
Probables formaciones de Argentina y Zambia
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister o Leandro Paredes y Enzo Fernández: Lionel Messi, Julián Álvarez o José Lopez y Nicolás Paz o Thiago Almada. DT: Lionel Scaloni.
Zambia: Lawrence Mwansa; Benedict Banda, Frankie Musonda, Stoppila Sunzu, Dominic Chanda; Kelvin Kapumbu, Emmanuel Banda; Fashion Sakala, Kings Kangwa, Lameck Banda; y Patson Daka. DT: Moses Sichone.
Hora: 20.15.
TV: Telefé y DirecTV Sports.
Estadio: Alberto J. Armando (La Bombonera)
Árbitro: Alexis Herrera (Venezuela).
Fuente: La Voz del Interior