Argentina, lista para toparse con Argelia: hora, TV y formaciones para el estreno en el Mundial 2026

El último show de Messi vestido de celeste y blanco, la ilusión de siempre y un país que vuelve a detenerse: Argentina debuta en el Mundial desde el corazón de Estados Unidos. Este martes, a las 22, se topará con Argelia en el estadio Arrowhead de Kansas City por la primera fecha del Grupo J.

El partido se podrá ver en TyC Sports, DSports, Telefé, la TV Pública, también por streaming en Disney+ Premium y Paramount+.

Y hay algo que ocurre cada vez que juega la selección argentina y que ningún sociólogo, economista o dirigente político ha logrado explicar del todo. El país se detiene. Se detienen las discusiones. Se detienen las preocupaciones. Se detienen, aunque sea por un rato, los problemas que parecen imposibles de resolver. Durante noventa minutos, millones de argentinos vuelven a mirar hacia el mismo lugar.

Y este martes volverá a suceder. Será el primer paso de una aventura que puede terminar en la gloria o en la frustración, pero que ya comenzó a generar algo que solo este equipo consigue: esperanza colectiva.

Aquí, en el corazón de Estados Unidos, la ansiedad se siente en el aire. Durante los últimos días, Kansas City se fue tiñendo lentamente de celeste y blanco. Hubo banderazos, reuniones de hinchas, asados improvisados y largas charlas futboleras en cada rincón de la ciudad. Los argentinos que llegaron desde distintos puntos del país y del mundo parecen compartir una misma sensación: la felicidad de volver a encontrarse con un equipo que les devolvió algo que creían perdido. La ilusión.

No es casual. La generación conducida por Lionel Scaloni ya ocupa un lugar privilegiado en la historia del deporte argentino. La conquista de la Copa América 2021 terminó con casi tres décadas de frustraciones. Después llegaron la Finalissima ante Italia, la inolvidable consagración en Qatar 2022 y una nueva Copa América en 2024 que terminó de consolidar un ciclo que ya es leyenda.

Pero los Mundiales tienen una lógica diferente. Todo vuelve a empezar. No importan los títulos acumulados. No importa el prestigio. No importan los antecedentes. Hay que demostrarlo otra vez.

Y Argentina llega con argumentos para creer. En los amistosos previos derrotó a Honduras e Islandia, mostró señales positivas y ratificó una identidad de juego que lleva años perfeccionando. La base del equipo permanece intacta y conserva algo que suele ser escaso en el fútbol moderno: memoria colectiva.

Los jugadores se conocen de memoria. Saben cuándo presionar, cuándo sufrir y cuándo golpear. Saben, sobre todo, cómo competir. En esa estructura consolidada aparecen también varios acentos cordobeses.

Cristian Romero volverá a ser el líder de una defensa que muchas veces encuentra en su agresividad y personalidad el punto de partida. Julián Álvarez pelea por un lugar en el equipo titular y Nahuel Molina aparece como una alternativa de peso para el lateral derecho.

Tres cordobeses que representan una tradición que atraviesa generaciones y que vuelve a tener un papel importante en la selección.

Sin embargo, como ocurre desde hace casi dos décadas, todas las miradas terminan apuntando al mismo hombre. Lionel Messi.

A los casi 39 años, el capitán argentino disputará su sexta Copa del Mundo, una marca inédita en la historia del fútbol. Desde Alemania 2006 hasta este Mundial norteamericano, pasaron veinte años, cuatro finales perdidas, una conquista eterna en Qatar y una transformación personal que lo convirtió en algo mucho más grande que un futbolista.

Por eso este torneo tiene un sabor especial. Porque seguramente sea el último. Porque nadie sabe si volverá a existir una oportunidad semejante. Porque el mundo entero quiere ver una vez más al jugador que redefinió una época. Y porque millones de argentinos sienten que todavía queda una página más por escribir.

En los entrenamientos realizados en Kansas City, Scaloni trabajó distintas variantes tácticas pensando en el debut. La ausencia de Nicolás Tagliafico obligó a probar alternativas en defensa y también aparecieron ensayos con línea de tres centrales. El técnico mantiene algunas dudas, especialmente en el lateral izquierdo y en la posición de centrodelantero.

Allí se libra uno de los duelos más apasionantes del plantel. Lautaro Martínez llega con ventaja por presente físico y rendimiento reciente. Julián Álvarez, en cambio, aporta una movilidad y una conexión con Messi que ya demostraron ser decisivas en los momentos más importantes.

La decisión final se conocerá apenas unas horas antes del partido. Del otro lado estará Argelia. Los llamados «Zorros del Desierto» regresan a una Copa del Mundo después de dos ausencias consecutivas y prometen ser un rival incómodo. Con Riyad Mahrez como principal figura, el conjunto africano apuesta por la velocidad, las transiciones rápidas y el talento individual de sus atacantes.

En los papeles, Argentina es favorita. Pero la historia de los Mundiales está llena de advertencias. Y la propia Albiceleste lo aprendió de la manera más dolorosa aquella tarde frente a Arabia Saudita en Qatar.

Por eso nadie se confía. Mucho menos en un estadio como el Arrowhead. Famoso por ser uno de los escenarios más ruidosos de Estados Unidos, el hogar de los Kansas City Chiefs se prepara para vivir una noche especial. Decenas de miles de personas ocuparán sus tribunas y miles de argentinos intentarán convertir una parte del Medio Oeste norteamericano en una extensión del país. La escena tendrá algo de irreal.

Messi ingresando al campo de juego mientras miles de camisetas argentinas iluminan las gradas. El himno sonando en otra nación siempre es motivo de orgullo. Los nervios previos. Las cábalas. Los mensajes que llegan desde casa. Las videollamadas familiares. La sensación de que, una vez más, el destino de una noche parece depender de 11 jugadores.

Y quizás sea justamente eso lo que vuelve tan especial a esta selección. En un país acostumbrado a convivir con crisis, desencuentros y frustraciones, este grupo consiguió algo extraordinario: funcionar.

Mientras muchas veces la Argentina parece incapaz de ponerse de acuerdo consigo misma, este equipo encontró una manera de trabajar, competir y ganar. Por eso genera orgullo. Por eso genera pertenencia. Por eso genera algo que va mucho más allá del fútbol. Este martes comenzará una nueva aventura. La del bicampeonato. La del último Mundial de Messi. La de una generación que ya hizo historia pero que todavía quiere más. Y mientras Kansas City espera un partido, la Argentina entera volverá a esperar algo mucho más grande. La posibilidad de seguir creyendo que lo que parece imposible puede repetirse.

Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina o Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Thiago Almada; Lionel Messi y Lautaro Martínez. DT: Lionel Scaloni.

Argelia: Luca Zidane; Rafik Belghali, Aïssa Mandi, Samir Chergui, Rayan Aït-Nouri; Farés Chaibi, Hicham Boudaoui, Houssem Aouar; Riyad Mahrez, Amine Gouiri y Mohamed Amoura. DT: Vladimir Petkovic.

Hora: 22.

TV: TyC Sports, DSports, Telefé, TV Pública.

Árbitro: Szymon Marciniak

Estadio: Kansas City Stadium.