La cuenta regresiva llegó a su fin. Después de más de dos meses y medio sin jugar por la Liga Profesional, Instituto volverá este viernes a la competencia oficial cuando visite a Vélez, desde las 19, en el estadio José Amalfitani, por la primera fecha del Torneo Clausura.
El encuentro será televisado por TNT Sports Premium, contará con el arbitraje de Andrés Merlos y tendrá a Adrián Franklin como encargado del VAR.
La última presentación liguera de la Gloria había sido el 4 de mayo, con aquella victoria sobre Estudiantes de Río Cuarto que no le alcanzó para entrar en playoffs. Desde entonces, el equipo apenas disputó un encuentro oficial: el triunfo frente a Lanús por la Copa Argentina, resultado que lo depositó en los octavos de final y alimentó la ilusión de seguir haciendo historia en ese certamen.
Ahora empieza lo verdaderamente importante. Porque el Clausura no ofrece tiempo para acomodarse y el estreno será frente a un rival siempre exigente como Vélez, en una cancha históricamente complicada.
Un semestre con tres grandes objetivos
Para Instituto no será un torneo más. Después del crecimiento que mostró el equipo desde la llegada de Diego Flores, en Alta Córdoba entienden que llegó el momento de dar un paso adelante.
El propio entrenador lo dejó en claro durante la pretemporada.
«Estoy contento por lo hecho en la pretemporada. No siempre hay tantos días para planificar un trabajo así. Cada vez se va viendo más la idea, ahora estamos en la fase en la que hay que buscar la excelencia», contó Flores ante La Voz.
Pero, además, fijó metas concretas para los próximos meses: «La gente de Instituto quiere meterse dentro de los ocho. Ese es el primer objetivo. El segundo para este semestre es poder meterse en una copa internacional. Y otro que nos entusiasma mucho es la Copa Argentina».
El mensaje no deja lugar a dudas. La prioridad inmediata será clasificar a los playoffs del Clausura, un objetivo que no pudo alcanzar en el Apertura. Al mismo tiempo, la Gloria buscará sumar los puntos necesarios para pelear un boleto a la Copa Sudamericana y seguir soñando en la Copa Argentina, donde deberá enfrentar a Platense por un lugar en cuartos de final.
Una base consolidada y algunas caras nuevas
La pretemporada dejó buenas sensaciones. Instituto ganó los amistosos frente a Talleres, Belgrano y Argentino Peñarol, además de igualar con Estudiantes de Río Cuarto. Más allá de tratarse de encuentros preparatorios, el equipo mostró una identidad cada vez más marcada.
Para este semestre ya no estarán Manuel Roffo, Iván Erquiaga ni Franco Jara, pero llegaron el arquero Marcos Ledesma y el lateral izquierdo Juan Meli. Además, todo indica que en las próximas horas se sumará el paraguayo Wilder Viera Caballero, volante mixto procedente de Cerro Porteño.
En cuanto al equipo, Flores mantendría la base que utilizó durante toda la preparación. Las únicas bajas importantes siguen siendo Gastón Lodico, que continúa recuperándose de un esguince y volvería en una o dos semanas, y Facundo Suárez, que será llevado con cautela después de superar dos roturas de ligamentos y todavía deberá esperar para regresar oficialmente.
Un estreno de máxima exigencia
Del otro lado estará un Vélez que, pese a un mercado de pases austero, siempre representa una medida importante. Los mellizos Barros Schelotto todavía esperan incorporar futbolistas, aunque el equipo llegará al debut sin caras nuevas y con las bajas de Braian Romero y Álvaro Montero.
Nada de eso modifica la dificultad del desafío para Instituto. Empezar en Liniers nunca resulta sencillo y mucho menos cuando el objetivo es demostrar, desde el primer partido, que lo hecho durante el primer semestre no fue casualidad.
La Gloria vuelve al ruedo con la ilusión renovada y un horizonte claro. El Clausura será la primera gran prueba de fuego de un semestre que también tendrá el atractivo de la Copa Argentina y el sueño de poder cruzar las fronteras. En Alta Córdoba saben que el camino recién comienza. Y que cada punto puede acercar un poco más a ese objetivo que hace tiempo dejó de ser una simple ilusión: jugar su primera copa internacional.
Probables formaciones de Vélez e Instituto
Vélez: Tomás Marchiori; Joaquín García, Emanuel Mammana, Lisandro Magallán y Elías Gómez o Simón Escobar; Claudio Baeza y Tobías Andrada; Diego Valdés, Matías Pellegrini y Manuel Lanzini; Alex Monzón. DT: Guillermo Barros Schelotto.
Instituto: Marcos Ledesma; Giuliano Cerato, Fernando Alarcón, Leonel Mosevich, Jonathan Galván y Diego Sosa; Gustavo Abregú y Matías Gallardo; Alex Luna, Matías Tissera y Jhon Córdoba. DT: Diego Flores.
• Hora: 19
• TV: TNT Sports Premium
• Estadio: José Amalfitani
• Árbitro: Andrés Merlos
• VAR: Adrián Franklin
Fuente: La Voz del Interior