Charles Leclerc (Ferrari) cerró el viernes como el piloto más veloz de los entrenamientos libres del Gran Premio de Baréin, la decimosexta fecha del Mundial de Fórmula Uno que se disputa en el circuito de Sepang, en Malasia. El monegasco marcó el mejor tiempo en la segunda sesión del día con un registro de 1m37s528/1000.
Leclerc superó por apenas 99 milésimas al francés Isack Hadjar (Red Bull), mientras que el británico Lando Norris (McLaren), vigente campeón del mundo, finalizó tercero a 137 milésimas. Los tres lograron sus mejores registros con neumáticos blandos.
El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), quien había liderado la primera práctica, terminó cuarto en el segundo ensayo. El tetracampeón mundial utilizó neumáticos medios y quedó a 257 milésimas del tiempo de referencia.
Por su parte, Andrea Kimi Antonelli (Mercedes), líder del campeonato, registró el octavo mejor tiempo. El italiano, que encabeza la clasificación con 302 puntos, finalizó a poco más de medio segundo de Leclerc.
Ferrari y Red Bull marcaron el ritmo
La segunda sesión mostró nuevamente a Ferrari y Red Bull entre los principales protagonistas. Además del mejor tiempo de Leclerc, Lewis Hamilton ubicó al segundo Ferrari en la quinta posición, a algo más de tres décimas del líder.
George Russell, compañero de Antonelli en Mercedes y escolta del italiano en el campeonato, concluyó séptimo. El británico quedó un puesto por delante del líder del certamen en una práctica que se desarrolló bajo condiciones de calor y humedad.
Entre los pilotos españoles, Fernando Alonso (Aston Martin) terminó en la decimoquinta posición y Carlos Sainz (Williams) fue decimoséptimo. Alonso, renovado recientemente por Aston Martin, completó 27 vueltas y quedó a 1s950/1000 de Leclerc. Sainz, en tanto, registró una diferencia de 2s402/1000 respecto del mejor tiempo.
La sesión no presentó incidentes importantes y se completó sin lluvia pese a la amenaza de precipitaciones. El entrenamiento concluyó con coche de seguridad virtual luego de que el Audi del brasileño Gabriel Bortoleto quedara detenido en pista.
Colapinto trabajó para la remontada
La jornada tuvo además una situación particular para Franco Colapinto. El piloto argentino de Alpine afrontó el viernes con la certeza de que deberá largar desde el fondo de la grilla tras una decisión estratégica de su equipo.
Alpine optó por realizar un cambio de motor que implicó una infracción reglamentaria y derivó en una penalización adicional de 10 posiciones. Esa sanción se sumó a un castigo previo de cinco lugares acumulado desde el Gran Premio de Azerbaiyán.
Con ese escenario, el equipo orientó el trabajo del bonaerense hacia la simulación de carrera y el análisis del ritmo para intentar avanzar posiciones el domingo.
Colapinto completó 30 vueltas en la segunda práctica y estableció su mejor registro con neumáticos medios. Terminó a 5s863/1000 de Leclerc, lejos de la lucha por los tiempos de punta pero enfocado en un programa diferente al de los principales candidatos.
El argentino había concluido decimonoveno en la primera sesión, a 3s011/1000 de Verstappen.
Verstappen mandó en la primera práctica
La actividad del viernes había comenzado con Verstappen al frente de la clasificación. El neerlandés registró un tiempo de 1m37s520/1000 tras completar 16 vueltas y aventajó por 383 milésimas a George Russell.
Detrás de ellos se ubicó Hadjar, también con Red Bull, mientras que Leclerc ocupó la cuarta posición. Antonelli cerró el grupo de los cinco más rápidos, aunque logró su mejor vuelta utilizando neumáticos medios.
La diferencia de rendimiento entre compuestos también quedó en evidencia en Mercedes. Russell llegó a ubicarse a apenas 49 milésimas de Verstappen con el mismo tipo de neumáticos antes de montar los blandos para mejorar su registro.
La primera práctica se desarrolló con temperaturas superiores a los 32 grados en el ambiente y cerca de 55 grados sobre el asfalto, condiciones que pusieron el foco en la degradación de los neumáticos.
Los McLaren de Oscar Piastri y Lando Norris finalizaron fuera del top 10, undécimo y duodécimo respectivamente, mientras trabajaban en distintas configuraciones aerodinámicas.
Con dos sesiones de características diferentes y varios equipos siguiendo programas de trabajo específicos, el viernes dejó abierto el panorama para el resto del fin de semana en Sepang, con Ferrari, Red Bull y Mercedes como protagonistas y con Colapinto concentrado en construir una estrategia que le permita recuperar terreno desde el fondo de la grilla.
Fuente: La Voz del Interior